मेंढकों की कितनी प्रजातियां हैं?
मेंढक उभयचर हैं जिन्हें अनुरा आदेश के तहत वर्गीकृत किया गया है। किसी भी अन्य उभयचर की तरह, मेंढक नम स्थानों या जल स्रोतों के साथ क्षेत्रों में जीवित रहते हैं। मेंढकों को ज्यादातर उनकी कूदने की क्षमता, उनकी उभरी हुई आंखों और घिनौनी त्वचा से पहचाना जाता है। वैज्ञानिकों का मानना है कि मेंढक जुरासिक काल से अस्तित्व में है जो लगभग 140 मिलियन वर्ष पहले है। आज, मेंढकों की लगभग 4, 810 ज्ञात प्रजातियाँ हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में मेंढकों की लगभग नब्बे प्रजातियाँ हैं।
मेंढक की आदतें
मेंढक दुनिया के प्रमुख हिस्सों में व्यापक रूप से वितरित किए जाते हैं, लेकिन मेंढकों की विभिन्न प्रजातियों का अधिक महत्वपूर्ण प्रतिशत उष्णकटिबंधीय वर्षावनों में केंद्रित है; ऐसा इसलिए है, क्योंकि उष्णकटिबंधीय वर्षावन क्षेत्रों में, सभी महीनों में लगभग 60 मिमी की समान वर्षा होती है, जिसका अर्थ है कि इन क्षेत्रों में शुष्क महीने नहीं हैं।
मेंढक आसानी से अपनी नम त्वचा के कारण जल निकायों के पास पाए जा सकते हैं। वे तालाबों, दलदल और झीलों में रहना पसंद करते हैं क्योंकि ऊपर वर्णित स्रोतों में पानी धीरे-धीरे बढ़ता है और इस तरह से मेंढक आसानी से नेविगेट कर सकते हैं। मेंढकों की सभी प्रजातियाँ समुद्र या नमकीन पानी को छोड़कर जल निकायों में रह सकती हैं।
मेंढक ठंडे खून वाले स्तनधारी हैं; उनके शरीर का तापमान आसपास की स्थितियों के आधार पर समायोजित हो सकता है। जब मेंढकों को ठंड लगती है, तो उन्हें धूप में लेटा हुआ देखा जा सकता है, और जब वे बहुत गर्म हो जाते हैं, तो वे पानी में प्रवेश करके अपने शरीर को ठंडा करते हैं।
मेंढकों की विशेषताएँ
मेंढक कुछ उभयचरों में से कुछ हैं जो सभी दिशाओं में देखने की क्षमता रखते हैं; उनकी आँखों को लगभग सभी दिशाओं में स्पष्ट दृश्य देते हुए सिर के किनारों पर उभारा जाता है। मेंढकों के पास शक्तिशाली हिंद पैर भी होते हैं जो उन्हें महान दूरी को कूदने की अनुमति देते हैं। उनके पैर भी वेब वाले हैं, जिससे उन्हें तैरने की क्षमता मिलती है। मेंढक ज्यादातर कीड़े और अन्य छोटे जानवरों जैसे मकड़ियों, केंचुओं और खनिकों पर भोजन करते हैं। मेंढक ज्यादातर वैज्ञानिकों द्वारा पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य को समझने के लिए उपयोग किया जाता है क्योंकि वे जानवरों की एक विस्तृत विविधता का शिकार करते हैं और इस प्रकार एक पारिस्थितिकी तंत्र को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित कर सकते हैं।
जहरीला मेंढक
मेंढक की कुछ प्रजातियां विषाक्त त्वचा का प्रदर्शन करती हैं। दक्षिण अमेरिका में दुनिया के कुछ सबसे विषैले मेंढक हैं। मेंढक द्वारा जहर से बचने के लिए, यह जानना आवश्यक है कि जहरीले और गैर-जहरीले मेंढक के बीच अंतर कैसे किया जाए। ज़हरीले मेंढकों को चमकीले रंगों की विशेषता है जो शिकारियों को चेतावनी देने के लिए उपयोग किए जाते हैं।
क्या मेंढक और टोड अलग हैं?
एक मेंढक और टॉड के बीच अंतर करना काफी मुश्किल है। मिशिगन म्यूजियम ऑफ जूलॉजी विश्वविद्यालय का दावा है कि एक टॉड और मेंढक के बीच कोई वैज्ञानिक भेद नहीं है। इन दोनों प्रजातियों को अनुरा आदेश के तहत वर्गीकृत किया गया है; हालाँकि, वे अलग-अलग परिवारों से संबंधित हैं, सच्चे टुड्स को बुफोनिडे परिवार के तहत वर्गीकृत किया जाता है, जो कि 580 टॉड्स की प्रजाति से बना है।
हालांकि, दो प्रजातियों के बीच मामूली अंतर हैं, उदाहरण के लिए, मेंढक मुख्य रूप से जलीय होते हैं, जबकि टॉड जल निकायों के पास भूमि पर अपना अधिकांश समय बिताते हैं। मेंढकों की तुलना में मेंढक थोड़े लंबे होते हैं; मेंढकों की त्वचा नम होती है, लेकिन टॉड्स में कुछ सूखी और ऊबड़-खाबड़ त्वचा होती है।
