मिसिसिपी नदी

मिसिसिपी नदी उत्तरी अमेरिका की सबसे लंबी नदी है। पूरी तरह से संयुक्त राज्य अमेरिका के भीतर बहते हुए, यह नालियों (जब इसकी प्रमुख सहायक नदियों के लिए लेखांकन) लगभग 3.1 मिलियन वर्ग किलोमीटर का एक क्षेत्र है, जो उत्तरी अमेरिकी महाद्वीप के आकार का लगभग एक-आठवां है। नदी महाद्वीपीय आंतरिक दिशा में दक्षिण की ओर बहने से पहले मिनेसोटा में इटासा झील में बहती है, रास्ते में ओहियो और मिसौरी नदियों का पानी इकट्ठा करती है, और अंततः न्यू ऑरलियन्स शहर के दक्षिण-पूर्व में स्थित एक विशाल डेल्टा के माध्यम से मैक्सिको की खाड़ी में बहती है, लुइसियाना। मिसिसिपी नदी द्वारा अपने स्रोत से खाड़ी के लिए तय की गई कुल दूरी लगभग 3, 766 किलोमीटर है।

ऐतिहासिक भूमिका

यूरोपीय उपनिवेशों और अमेरिकियों द्वारा क्षेत्र के निपटान से पहले, मिसिसिपी नदी ने अमेरिका के आदिवासी लोगों के जीवन में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। ये मूल निवासी परिवहन और मछली पकड़ने के लिए इस नदी पर निर्भर थे, और मूल अमेरिकियों ने मिसिसिपी के साथ-साथ एक व्यापक कृषि प्रणाली भी विकसित की।

हालाँकि, जैसे ही यूरोपीय महाद्वीप में गहराई से रहने लगे, उन्होंने नदी की खोज शुरू कर दी और दक्षिणी जनजातियों को लूट लिया। 17 वीं शताब्दी के अंत में, फ्रांसीसी खोजकर्ता ला सैले ने विशाल जल निकासी प्रणाली की अपार क्षमता का एहसास किया, और अपने मूल फ्रांस के लिए पूरे नदी बेसिन का दावा किया। इसके तुरंत बाद, मिसिसिपी तेजी से मेक्सिको की खाड़ी में फ्रांसीसी बस्तियों और कनाडा में उत्तर में उन लोगों के बीच एक महत्वपूर्ण कड़ी के रूप में काम करने लगी। स्पेनवासी भी इस क़ीमती अचल संपत्ति को जाने देने के लिए तैयार नहीं थे, और इस क्षेत्र पर प्रभुत्व के अपने स्वयं के दावों पर जोर दिया।

फ्रांसीसी और स्पेनियों दोनों को विस्थापित करते हुए, नवगठित संयुक्त राज्य अमेरिका जल्द ही मिसिसिपी अन्वेषण का मशाल वाहक बन गया। 1811 में, नदी पर पहली स्टीमर, न्यू ऑरलियन्स दिखाई दी। इसके तुरंत बाद, वाणिज्यिक यातायात नदी पर काम करना शुरू कर दिया, जिससे लोगों, माल, और सेनाओं का परिवहन ऊपर, नीचे और नदी के पार हो गया। नदी तेजी से देश के लोगों के लिए एक मूल्यवान संपत्ति बन गई, क्योंकि यह आज भी जारी है।

आधुनिक महत्व

मिसिसिपी नदी संयुक्त राज्य अमेरिका के सबसे महान प्राकृतिक संसाधनों में से एक है। यह औद्योगिक क्रांति के बाद से देश की वृद्धि और विकास के लिए आवश्यक है।

जल स्रोत

नदी आज लाखों अमेरिकियों के लिए पीने के पानी का प्रमुख स्रोत है, हाल ही के एक अध्ययन में यह अनुमान लगाया गया है कि लगभग 15 मिलियन लोग अपने पानी के सेवन के लिए नदी पर निर्भर हैं और स्वच्छता की जरूरत सिर्फ उसके बेसिन के ऊपरी आधे हिस्से में है। 50 से अधिक प्रमुख अमेरिकी शहर अपनी जल आपूर्ति के लिए इस नदी पर निर्भर हैं। मिसिसिपी के बेसिन में विकसित किया गया विशाल कृषि व्यवसाय उद्योग देश के कृषि निर्यात का 92% उत्पन्न करता है।

मछली

नदी और उसकी सहायक नदियाँ मछलियों और अन्य जलीय जीवों का एक समृद्ध स्रोत हैं जो अमेरिका के लिए खाद्य और वाणिज्य का एक स्रोत हैं, जिसमें हजारों अमेरिकी या तो प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से इस नदी के पारिस्थितिक तंत्र के आधार पर मछली पकड़ने और मत्स्य उद्योग में शामिल हैं। वास्तव में, अमेरिका का 25% समुद्री भोजन मिसिसिपी डेल्टा की मछलियों से प्राप्त होता है।

पथ प्रदर्शन

नदी अमेरिका और दुनिया के बाकी हिस्सों के बीच व्यापार करने के लिए एक महत्वपूर्ण नेविगेशन मार्ग के रूप में भी कार्य करती है। अमेरिका से निर्यात किए जाने वाले अनाज का 60% मिसिसिपी के साथ न्यू ऑरलियन्स, लुइसियाना के प्रमुख बंदरगाह शहर और आसपास के क्षेत्र में भेज दिया जाता है।

वास

मिसिसिपी नदी डेल्टा उत्तरी अमेरिका के सभी में सबसे अधिक उत्पादक आर्द्रभूमि पारिस्थितिकी तंत्र प्रदान करता है। समृद्ध तलछट का चित्रण, और मैक्सिको की खाड़ी के खारे पानी का मिस्लिंग और मिसिसिपी डेल्टा क्षेत्र में नदी के मीठे पानी से बड़ी संख्या में पौधे और पशु जीवन को वहां पनपने की अनुमति मिलती है। वन, दलदल, दलदल, नदी, और द्वीपों ने नदी के किनारे और डेल्टा का निर्माण किया है, जिससे उन पर विविध प्रकार की प्रजातियों का विकास हुआ है।

वन्यजीव

मिसिसिपी के डेल्टा में पक्षियों की 400 से अधिक प्रजातियां निवास करती हैं, जिनमें कई प्रवासी प्रजातियां भी शामिल हैं, जो उनके लाखों-करोड़ों बत्तखों और गीज़ों में गिनी जाती हैं। डेल्टा के ऊपरी हिस्से में दृढ़ लकड़ी के जंगल और दलदल जंग खाए ब्लैकबर्ड, वैडिंग बर्ड और सॉन्गबर्ड जैसे पक्षियों की मेजबानी करते हैं। डेल्टा के नमक दलदली भूमि और द्वीप समूह पक्षियों की खाल के समीप टापर टेल्स, सीसाइड स्पैरो, ब्राउन पेलिकन, बगुले, एग्रेस, गल, और टर्न का समर्थन करते हैं। मिसीसिपी डेल्टा के साथ पाए जाने वाले स्तनधारियों में काले भालू, मिंक, बीवर, आर्मडिलोस, कोयोट्स, बोबाकैट, और जंगली हॉग शामिल हैं।

जलीय जीवन

मिसिसिपी नदी डेल्टा जलीय जीवन में भी बहुत समृद्ध है, जिसमें कुछ महत्वपूर्ण समुद्री खाद्य प्रजातियां हैं, जैसे चिंराट, नीली केकड़े, और क्रॉल-फिश, साथ ही अन्य खाद्य प्रजातियां, जैसे कि पैडल-फिश और एलिगेटर गार, जो पतले पाए जाते हैं। अमेरिकी मगरमच्छ, मिसिसिपी डायमंडबैक नदी टेरापिन, सांप और समुद्री कछुए भी मिसिसिपी डेल्टा में निवास करते हैं। कई बार, बोतल-नाक डॉल्फ़िन और शुक्राणु व्हेल भी नदी से सटे हुए नदी के मुहाने और गहरे अपतटीय जल में देखे जाते हैं।

धमकी और विवाद

मानव हस्तक्षेप ने मिसिसिपी नदी के प्राकृतिक प्रवाह का एक व्यापक संशोधन किया है। नदी पर बनाए गए ताले, बांध और बैराज ने नदी के प्राकृतिक प्रवाह को प्रभावित किया है, जिसका अंतिम परिणाम यह है कि इसके बाढ़ के मैदानों के बड़े हिस्से कम मात्रा में पानी प्राप्त करते हैं, जिससे उन क्षेत्रों में जैव विविधता कम हो जाती है। जैसा कि मिसिसिपी के साथ अब पाए जाने वाले कृत्रिम अवरोधों द्वारा मैक्सिको की खाड़ी में पानी का प्रवाह बदल दिया गया है, तटीय इलाकों के बड़े इलाकों को तलछट से भूखा रखा गया है, जिससे खाड़ी की सीमा में तेजी से "मृत क्षेत्र" बन रहा है। तटीय क्षेत्रों में सुरक्षात्मक दलदली और आर्द्रभूमि की संख्या में कमी, प्राकृतिक आपदाओं के लिए अत्यंत संवेदनशील डेल्टा के मुहाने पर शहरों को प्रस्तुत करती है। मिसिसिपी नदी भी अमेरिका की सबसे प्रदूषित नदी प्रतीत होती है, जिसमें अनुमानित १२५ मिलियन पाउंड के जहरीले कचरे को वर्ष २०१० में अकेले नदी में छोड़ा जाता है।